Son preparaciones que sirven para aderezar, resaltar y combinar sabores, adornar los platos y en muchas ocasiones para facilitar la digestión y asimilación de los alimentos.
En la cocina clásica, las salsas son mayoritariamente de dos tipos: ligadas o emulsionadas, aunque también la hay líquidas, sobre todo en la tradición inglesa. Las salsas emulsionadas: son mezclas estables de líquidos, grasas o aceites con productos como yemas y gelatinas, si su intervención de harinas o féculas. En la mayonesa, la holandesa, la bernesa.
Las salsas ligadas: provienen de cocciones a las que se les da cuerpo con harinas entre ellas están las cuatro salsas en la cocina clásica: la española, la (velouté), la alemana y la bechamel.
Salsas líquidas: Estas sabor, importantes en el mundo anglosajón, suelen proveer de reducciones de caldos o restos de asados muy sazonadas o condimentadas.
En Colombia las salsas más populares son el hogao, la salsa de ají picante y guacamole, pero últimamente se han ensayado otros principalmente con frutas exóticas y del amazonas.